Dezvoltarea sticlei optice și cea a instrumentelor optice sunt inseparabile. Noile reforme în sistemele optice propun adesea noi cerințe pentru sticla optică, promovând astfel dezvoltarea acesteia. În mod similar, producția de succes cu succes a noilor tipuri de sticlă promovează adesea, la rândul său, dezvoltarea instrumentelor optice.
Cele mai vechi materiale optice folosite de oameni pentru a face componente optice au fost cristale naturale. Se spune că în Asia antică, cristalul era folosit ca lentilă, în timp ce în China antică se aplicau turmalina naturală (oglindă de ceai) și citrinul. Arheologii au dovedit că oamenii din Egipt și din noi (în timpul Perioadei Statelor războinice) erau deja capabili să producă sticlă în urmă cu aproximativ 3.000 de ani. Cu toate acestea, utilizarea sticlei ca ochelari și oglinzi a început la Veneția în secolul al XIII-lea. Engels a lăudat foarte mult acest lucru în „Dialectica naturii”, considerând-o una dintre invențiile remarcabile ale vremii. Ulterior, datorită nevoilor de dezvoltare ale astronomilor și ale navigației, Galileo, Newton, Descartes și alții au realizat și telescoape și microscoape din sticlă. Din secolul al XVI-lea, sticla a devenit principalul material pentru fabricarea componentelor optice.
Până în secolul al XVII-lea, problemele acromatice în sistemele optice au devenit o problemă centrală pentru instrumentele optice. În acest moment, datorită îmbunătățirii compoziției sticlei și a introducerii oxidului de plumb în sticlă, Hull a obținut prima pereche de lentile acromatice în 1729. De atunci, sticla optică a fost împărțită în două mari categorii: sticlă coroană și sticlă flint.
În 1768, Ji Nan a fost primul din Franța care a produs sticlă optică uniformă prin amestecare cu o tijă de lut, începând astfel să înființeze o industrie independentă de fabricare a sticlei optice. La mijlocul secolului al XIX-lea, mai multe țări capitaliste dezvoltate și-au înființat succesiv propriile fabrici de sticlă optică, cum ar fi Compania Para-Muntu din Franța (1872), Compania Chance din Marea Britanie (1848) și Compania Schott din Germania (1848) etc.
Instrumentele optice au făcut progrese mari în secolul al XIX-lea. În ajunul Primului Război Mondial, Germania, pentru a dezvolta rapid instrumente optice militare, a cerut să spargă limitarea deficitului de soiuri de sticlă optică. În acest moment, renumitul fizician A Yuan s-a alăturat lucrării de la Fabrica lui Short. El a adăugat noi oxizi precum BaO, B2O3, ZnO, P2O3 etc. pe sticlă și a studiat influența acestora asupra constantelor optice ale sticlei. Pe această bază, au fost dezvoltate tipuri de sticlă, cum ar fi coroana de bariu, coroana de bor și coroana de zinc, și, în același timp, s-a produs, de asemenea, sticlă specială din silex cu dispersie parțială relativă. În această perioadă, varietatea sticlei optice s-a extins semnificativ și, astfel, a apărut un set relativ complet de obiective pentru camere și microscop în domeniul instrumentelor optice.
Până în anii 1930, cea mai mare parte a lucrărilor se desfășura în continuare pe baza Fabricii Scurte. Până în 1934, au fost obținute o serie de pahare prețioase, cum ar fi germanii SK-16(620/603) și SK-18(639/555), etc. Până acum, poate fi privit ca o etapă în dezvoltarea sticlei optice.
Înainte și după cel de-al Doilea Război Mondial, odată cu dezvoltarea diferitelor instrumente optice, cum ar fi fotografia aeriană, spectrometrele ultraviolete și infraroșii și obiectivele fotografice avansate, au apărut noi cerințe pentru sticla optică. În acest moment, sticla optică a cunoscut și noi evoluții în consecință. În 1942, Morey din Statele Unite și mai târziu oamenii de știință din Uniunea Sovietică și Germania au introdus succesiv oxizi diluați și oxizi dispersați în sticlă, extinzând astfel varietatea de sticlă și obținând o serie de ochelari optici cu indice de refracție ridicat și dispersie scăzută, cum ar fi LaK, LaF, CTK sovietic și TAF, etc. și au fost obținute o serie de pahare optice cu sisteme de silicat de fluorotitan, precum sovietic LF-9, LF-12, german F-16 și alte soiuri.
Datorită faptului că diverse tipuri noi de sticlă optică prezintă mai mult sau mai puține defecte în performanța de prelucrare sau aplicare, în timp ce se cercetează și se extinde domeniul sticlei optice, se depun eforturi și pentru îmbunătățirea proprietăților fizice și fizico-chimice ale diferitelor noi tipuri de sticlă optică. Și s-a lucrat mult la procesul de producție.
Privind procesul de dezvoltare istorică de mai sus, se poate prezice că direcția viitoare de dezvoltare a sticlei optice va fi:
① Produceți sticlă cu un indice de refracție excepțional de ridicat;
② Produceți sticlă cu dispersie parțială relativă specială;
③ Dezvoltați sticla optică în infraroșu și ultraviolet;
④ Înlocuiți anumite componente nedorite din sticlă, cum ar fi THO2 radioactiv, BcO toxic, Sb2O3 etc.
⑤ Îmbunătățiți stabilitatea chimică a sticlei;
⑥ Îmbunătățiți transparența sticlei și împiedicați-o să fie pătată de radiații.
⑦ Îmbunătățiți procesul tehnologic pentru a reduce prețul noilor tipuri de sticlă.
